Les frères de Jésus

Souvent il est reproché à l'Eglise catholique de dire que Jésus est fils unique, car qui pourrait passer après le Christ ? En effet l'Eglise affirme que Marie est restée perpétuellement vierge. Or ce n'est pas un fait sorti de notre imagination, mais une réalité biblique et historique. Ainsi les premiers chrétiens croyaient en cette virginité perpétuelle, et nous allons le démontrer.

I) Le mot "frère"

a) Le grec

En Marc 6:3 nous lisons :"N'est-ce pas le charpentier, le fils de Marie, le frère de Jacques, de José, de Jude et de Simon ? Ses soeurs ne sont-elles pas ici, chez nous ?" Et il était pour eux une pierre d'achoppement."

Le mot frère en grec se dit : ἀδελφός (adelphos). Mais ce mot désigne-t-il des frères de sang au sens strict ?

Le Bailly, qui est la référence des dictionnaires de grec ancien, y répond nettement : non. Bien sûr, ce mot peut designer des frères au sens strict, il donne l'exemple de la littérature classique, Euripide notamment (Ve siècle avant J.-C.). Mais quand il rapporte l'utilisation dans la koinè (C'est quoi la koinè ?)  (langue d'écriture de la bible), il donne diverses sens :

- Pour parler d’un parent :Genèse 13:8  ; Job 42:11 

- Homme de la même nation ou de la même tribu : Exode 2:11  ; Lévitique 19:17 

- Collègue, confrère : Job 30:29  ; 1 Corinthiens 1:1

- Pour parler d’un ami : Tobie 5:11 ; Judith 7:30

- Membre de la communauté chrétienne, Actes des Apôtres 9:30  ;Actes des Apôtres 28:15 

Autrement dit, dans la langue de la Bible, le mot adelphos signifie rarement "frère de sang" au sens strict. Ce n'est donc pas pas un argument fiable pour admettre que Jésus a vraiment des frères. Et c'est en réalité plus raisonnable de penser qu'il n'en a pas.

b) L'araméen

Derrière le mot adelphos se cache le mot araméen ܐܚܐ (aha). Ce mot est défini dans le Thesaurus Syriacus par : " Frater, tam germanus, quam non germanus" (frère de sang, et frère sans lien de sang) en donnant les mêmes exemples mentionnés plus haut. Plus largement ce mot rend une pensée sémitique large, qui ne s'applique pas qu'à des frères de sang. Donc il peut désigner des cousins, des demi-frères..etc.

c) Conclusion

La langue de rédaction de la bible et la langue de Jésus ne permettent en aucun cas de dire que Jésus a eu des frères. En disant cela, on applique plutôt une lecture moderne du mot "frère" en lui donnant un sens trop strict pour son époque, et sa culture antique. Et par cette conclusion nous devons nécessairement nous tourner vers la compréhension des premiers chrétiens.

II) Dans la bible

a) Jacques frère du Seigneur

En Marc 6:3 Nous lisons que Jésus a pour frère un certain Jacques. Ce Jacques nous le retrouvons ailleurs, notamment en Galates 1:19 " Mais je ne vis aucun des autres Apôtres, si ce n'est Jacques, le frère du Seigneur". Nous apprenons ainsi que ce Jacques frère du Seigneur fait parti des apôtres. L'expression grecque εἰ μὴ (éi mê) donne justement l'exception par rapport à un groupe, on a cette même expression en Marc 13:32 pour le Père. Ainsi nous n'avons plus qu'à prendre la liste des apôtres en Matthieu 10:2-4. Nous avons donc le choix entre deux Jacques : Jacques fils d'Alphée, et Jacques fils de Zébédée. Donc pas fils de Joseph. On suppose déjà qu'ils n'ont pas les mêmes parents. Ce même Jacques, on en connait les frères notamment Joseph (ou José). Or en Matthieu 27:56 la mère de Jacques et Joseph (José en Marc 15:40 ) est au pied de la Croix, ce qui correspond très bien à ce Jacques. Et dans l'évangile de Jean Jean 19:25 au pied de la croix il y'a cette même femme qui est dite "femme de Clopas" et "sœur de la mère de Jésus". Mais on sait aussi par la linguistique et la tradition que Clopas et Alphée sont la même personne. De la même racine חלף (H-L-P) Le het s'est durci par occlusion, mais on retrouve la même racine Klopas : K-L-P et Alphée : H-L-P.

Si on récapitule, il y a bien un Jacques fils d'Alphée, frère du Seigneur qui fait parti des apôtres, et dont la mère est la sœur de Marie, la mère Jésus. C'est donc un cousin de Jésus, et cela rentre parfaitement dans la définition du mot adelphos.

C'est pour cette raison que dans Jude 1:1 on lit "Jude serviteur de Jésus-Christ et frère de Jacques aux élus qui ont été aimés en Dieu le Père, et gardés pour Jésus-Christ". Jude ne se présente pas comme un "frère de Jésus", mais comme un "frère de Jacques". Or si il était frère de Jésus il l'aurait dit avant de dire qu'il était frère de Jacques.

b) Virginité de Marie

En Ézéchiel 44:2 on lit "Et Yahweh me dit « Ce portique sera fermé ; il ne s'ouvrira point, et personne n'entrera par là, car Yahweh, le Dieu d'Israël, est entré par là ; et il sera fermé". On ne peut pas passer après Dieu. Quand Dieu passe par un portique, après Dieu personne n'est digne d'y passer. Or Marie a été le portique par lequel Dieu est passé pour s'incarner. Qui peut passer après lui ?

Et en Luc 1:34 "Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme ?". Le verbe "connaitre" peut renvoyer aux relations charnelles. Or Marie est fiancée, et devrait penser à Joseph. Et de plus le verbe au présent nous laisse perplexe. Elle ne dit pas " Je n'ai pas connu d'homme" ou même "je ne connais pas encore d'homme". Ce présent est donc plus compréhensible par un un présent duratif c'est à dire : je n'ai pas connu d'homme, je ne connais pas d'homme, je ne connaitrais pas d'homme. Ainsi cette phrase induit la virginité de Marie.

Cela rejoint Ésaïe 7:14 ou "la Vierge" doit être compris non comme une "jeune fille", mais comme une vierge consacrée, c'est à dire pure.

c) Conclusion

Par une lecture attentive de la Bible on peut conclure deux choses :

- On trouve les parents de ceux qui sont appelés "frères de Jésus" dans la Bible, mais il ne sont pas fils des parents de Jésus, plutôt de la sœur de Marie.

- Marie est une vierge consacrée. Elle dit elle même ne pas connaitre d'homme. Et donc étant restée Vierge, elle n'a pas d'autres enfants, et Jésus n'a pas de frères.

III) La Tradition

a) Marie toujours Vierge

Dans la Tradition on retrouve beaucoup de mentions de la virginité perpétuelle de Marie. En premier lieu Irénée (Adversus Haereses III, 22, 4) et Justin Martyr (Dial. Tryph. CXX, 1), deux pères de l'Eglise du IIe siècle, qui appellent Marie : "La Vierge Marie". Si Marie reçoit cette épithète ce n'est pas qu'elle était vierge qu'à un moment de sa vie, mais dans l'entièreté de sa vie, donc elle n'a pas eu d'autres enfants.

Le Protévangile de Jacques ou l'Ascension d'Esaïe (livre XI), deux apocryphes du IIe siècle, rapportent ce même point. Marie est restée Vierge même après son accouchement, et dans l'ascension d'Esaïe on parle de "Virginité sainte" de Marie donc une virginité consacrée. Il est d'ailleurs dit " son sein se trouva comme précédemment, avant qu'elle eut conçu" (Ascension d'Esaïe XI, 9). Ce qui veut dire qu'après son accouchement elle est restée Vierge.

Origène (IIIe siècle) rapporte dans son commentaire sur l'évangile de Matthieu X, 17 " il n'est pas convenable d'attribuer à une autre que Marie ce titre de commencement de la virginité". Montrant que Marie est restée Vierge étant " le commencement de la pureté dans la chasteté pour les femmes".

Ou encore Ignace d'Antioche : "Le prince de ce monde a ignoré le virginité de Marie et son enfantement, de même que la mort du Seigneur, trois mystères retentissants, qui furent accomplis dans le silence de Dieu" (Lettre aux Ephésiens, XIX). La virginité de Marie est inconcevable pour Satan tant il est un mystère. Ainsi nous ne pouvons conclure que cette virginité soit limitée.

b) Conclusion

Il y aurait encore beaucoup de sources à aborder pour montrer la virginité perpétuelle de Marie, et le fait que Jésus n'a pas eu de frères. Mais celles-ci sont suffisantes. Dès les premiers siècles de l'Eglise Ier, IIe et IIIe, la croyance selon laquelle, Marie est restée vierge est ancrée et attestée, là où on ne nous parle pas des frères de Jésus. Donc la croyance des premiers chrétiens, est la même que l'Eglise catholique : Jésus n'avait pas de frères biologiques.

Conclusion

La Thèse visant à dire que Jésus a eu des frères, n'est pas tenable, ni linguistiquement, ni dans la bible, ni dans la Tradition. Au contraire tout mène à penser que Jésus est fils unique, et Marie une vierge consacrée pour la gloire de Dieu et l'accomplissement des prophéties. Ces frères ont leurs parents mentionnés dans la Bible. C'est, en fait, ne pas lire attentivement la bible que d'y comprendre que Jésus a eu des frères.